Tantôt craint, tantôt respecté, le caméléon est souvent considéré comme un messager des dieux par de nombreux peuples africains et malgaches. Sa capacité à regarder simultanément dans des directions opposées lui a valu qu’on lui confère le pouvoir de voir à la fois le présent, le passé et le futur. Bien que la science actuelle ne leur reconnaisse pas ces facultés, l’œil des caméléons recèle pourtant bien des pouvoirs…
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Les caméléons sont connus pour leur diversité de couleurs autant que pour leur capacité à en changer rapidement… Mais pourquoi les couleurs sont-elles aussi importantes pour ces sauriens ?
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Le terme crapaud est issu du germanique « krappa » qui signifie crochet, en référence aux pattes soit disant crochues de cet animal, auquel on a juste ajouté le suffixe « -aud » (parce que pourquoi pas). Bon, ça ne nous aide pas beaucoup à savoir ce qu’est un crapaud tout ça… Voyons ce qu’on peut dire de plus sur ces bestioles verruqueuses.
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À une exception près (Rhipsalis baccifera, aussi présent en Afrique et Asie), l’ensemble de la famille des Cactaceae est originaire du Nouveau Monde. Ces drôles de plantes ont ainsi colonisé l’ensemble du continent Américain, du Nord de la Colombie-Britannique (au Canada), à la Patagonie (au Sud de l’Argentine et du Chili)… Y compris donc des endroits bien plus froids que ce qu’on pourrait imaginer pour un cactus !
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Brookesia est un genre de caméléons endémique de Madagascar. Moins célèbres que leurs cousins arboricoles, ils regroupent tout de même une trentaine d’espèces et n’en sont pas moins surprenants… Ces étranges caméléons appartiennent à un groupe basal qui a divergé des autres caméléonidés il y a environ 65 millions d’années (± 10 Ma) et ont ainsi droit à leur propre sous-famille (avec le genre Palleon) : les Brookesiinae.
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Le Vivarium Naturaliste 