Loin d’être l’étude des zoos, la zoologie est la science qui étudie les animaux ! C’est donc tout naturellement que vous trouverez dans cette sections les articles traitant de ces drôles d’organismes, dont nous faisons partie…
Le terme crapaud est issu du germanique « krappa » qui signifie crochet, en référence aux pattes soit disant crochues de cet animal, auquel on a juste ajouté le suffixe « -aud » (parce que pourquoi pas). Bon, ça ne nous aide pas beaucoup à savoir ce qu’est un crapaud tout ça… Voyons ce qu’on peut dire de plus sur ces bestioles verruqueuses.
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Brookesia est un genre de caméléons endémique de Madagascar. Moins célèbres que leurs cousins arboricoles, ils regroupent tout de même une trentaine d’espèces et n’en sont pas moins surprenants… Ces étranges caméléons appartiennent à un groupe basal qui a divergé des autres caméléonidés il y a environ 65 millions d’années (± 10 Ma) et ont ainsi droit à leur propre sous-famille (avec le genre Palleon) : les Brookesiinae.
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Écaille ou écaille ? D’après Wikipédia « une écaille est une petite plaque rigide qui émerge du derme d’un animal pour renforcer sa protection« . Merci l’ambiguïté ! Est-ce que je peux donc considérer mes ongles comme des écailles ? On parle d’écailles pour les structures anatomiques recouvrant le corps d’animaux aussi divers que des squamates (serpents / lézards), des tortues, des crocodiles, des chondrichtyens (requins / raies / holocéphales), des cœlacanthes, des actinoptérygiens (poissons à nageoires rayonnées), des oiseaux, des mammifères (pangolins et tatous), des papillons, voir même des mollusques (huîtres). Pourtant, je peux vous assurer que toutes ces structures sont bien différentes ! Alors pourquoi un vocabulaire si restreint ?
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Avant toute chose, oui, c’est trop cool, un scorpion ça brille en vert-cyan si on l’éclaire avec une torche UV. Pratique pour les repérer la nuit ! Sur les photos ci-dessous, vous pouvez voir un Heterometrus petersii dans différentes situations d’éclairage (switchez de l’une à l’autre c’est rigolo) : sous lumière blanche, puis sous lumière UV. Alors quelle est donc cette diablerie ?
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L’organisme bizarre que vous voyez ici au microscope ne possède ni organe, ni muscle, ni système nerveux, ni tube digestif, ni cellule sensorielle, ni aucune forme de symétrie… En fin de compte il n’a pas grand-chose puisqu’il est juste constitué de 2 couches de cellules, un peu différenciées… mais pas trop. Pourtant, pour la communauté scientifique, il ne fait aucun doute que cet organisme, appelé Placozoaire, est bien un animal (autrement dit un Métazoaire, c’est synonyme mais c’est plus classe). Alors, comme définir un animal ?
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Le Vivarium Naturaliste 