L’ophrys abeille (Ophrys apifera) est probablement la plus connue de nos orchidées sauvages, principalement pour son mode de reproduction peu commun… En effet, cette orchidée attire les abeilles solitaires mâles grâce à son labelle ressemblant à une partenaire potentielle.

Pour parfaire la supercherie, la fleur diffuse un parfum proche de celui qu’émet la femelle. Le mâle se précipite donc vers son prétendu rencard et tente de s’y accoupler… Mais en vain, la fleur restant une fleur… Ce dernier s’en retourne donc (frustré ?) mais plein de pollen que l’orchidée aura déposé sur le dos de l’infortuné Don Juan qui, plein d’espoir, tentera sa chance auprès de nouvelles fleurs trompeuses…
De nombreuses variations existent chez cette espèce, certaines plus rare présentent même des fleurs totalement blanches et jaunes qui sont dites « hypochromes« .

On peut les observer surtout en juin, en tout cas dans le Loiret, dans les pelouses calcaires, les garigues et sur le bord des routes. Cette espèce est protégée dans plusieurs régions ou départements (Franche-Comté, Limousin, Nord-Pas-de-Calais, Meurthe-et-Moselle).

• Pollinisation et productions végétales par P. Pesson, Jean Louveaux, p. 126-127
• Ophrys abeille Ophrys apifera Huds. ORCHIDACEAE, [sans date]. Tela Botanica [en ligne]. [Consulté le 14 juin 2021]. Disponible à l’adresse : https://www.tela-botanica.org/eflore/
• Royal Society – Pre-adaptations and the evolution of pollination by sexual deception: Cope’s rule of specialization revisited
• Ray, H. & Wagner, V. (2015). “Orchid pollination biology”. Environmental Horticulture Department, UF/IFAS Extenstion (ENH1260).
• Charles Darwin (1898). The Various Contrivances by which Orchids are Fertilized by Insects (second ed.). D. Appleton and Company. p. 52.
• Fenster, Charles B.; Marten-Rodriguez, Silvana (2007). « Reproductive Assurance And The Evolution Of Pollination Specialization ». International Journal of Plant Sciences.