Impossible de confondre l’orchis bouc (Himantoglossum hircinum) avec une autre orchidée ! Avec son inflorescence impressionnante qui peut atteindre le mètre, ses fleurs blanches/verdâtres bordées de pourpre au labelle exagérément long (jusqu’à 6 cm !), et son odeur si caractéristique… Elle se repère aisément au milieu des prairies calcaires, des pelouses ou des friches auxquelles elle est inféodée.

L’origine du nom provient d’ailleurs de son odeur assez désagréable qui évoquerait celle d’un bouc. Personnellement, elle me fait plus penser à du foin mouillé, mais il est vrai que j’ai rarement eu l’occasion de renifler des boucs… Comme beaucoup de ses consœurs orchidées, celle-ci ne produit pas de nectar et utilise donc son « subtile parfum » pour attirer ses pollinisateurs (note : certaines populations du centre de l’Europe produiraient tout de même un peu de nectar).
Sa floraison s’étale de mai à juillet. Au cours de l’automne, les capsules (issues des fleurs fécondées) vont se déchirer et relâcher une pluie de milliers de graines de seulement 0.05 millionième de gramme chacune ! Sachant qu’un pied peut produire jusqu’à une cinquantaine de capsules, on peut imaginer une production colossal de 50 000 graines par pied voir plus (le nombre de graines par capsule est très variable) ! Pourquoi autant ? Tout simplement parce qu’un très grand nombre de ces rejetons vont se faire bouloter par tout un tas de micro-organismes du sol. Et comme si cela ne suffisait pas, les pauvres n’ont pratiquement aucune réserve et doivent donc très rapidement entrer en contact avec leur champignon symbiote afin de pouvoir germer… Si il est absent, c’est fichu !

Sur les dernières photos il s’agit de jeunes fleurs qui ont subi des malformations, probablement dû à une attaque de pucerons sur les bourgeons floraux. Observée en juillet 2021 à Amilly (45) sur une pelouse calcaire.

• GUILLOT, Gérard, 2017. Orchis bouc : les caprices d’une orchidée. Zoom Nature [en ligne]. 12 mai 2017. [Consulté le 11 novembre 2021]. Disponible à l’adresse : https://www.zoom-nature.fr/orchis-bouc-les-caprices-dune-orchidee/
• Pierre Delforge/Daniel Tyteca – Guide des orchidées d’Europe dans leur milieu naturel, Duculot, Paris-Gembloux 1984, (ISBN 2-8011-0478-7)